英國每日郵報報道，當人們生病時會將溫度計放入口腔中測試人體溫度，但是這種方式會讓人感到不適。目前，加拿大化學家使用DNA最新研制出世界上最小的溫度計。

這種微型溫度計僅是人類頭發(fā)直徑的兩萬分之一，有望形成新的方式監(jiān)控電子設備和人體的溫度變化。它利用DNA的一種固有屬性，當溫度較高時，會從折疊狀態(tài)展開。通過設計特殊的DNA序列，加拿大蒙特利爾大學研究人員發(fā)現他們可以設計基因物質鏈，在特定的溫定下折疊和展開。

這將有助于他們制造分子，在30-85攝氏度之間的不同溫度條件下出現變形。他們指出，像這樣的DNA分子可作為納米等級熱敏開關，或者用于結合產生超靈敏的溫度計。該研究項目負責人、蒙特利爾大學生物化學家亞歷克西斯-瓦勒-貝利斯爾(Alexis Vallee-Belisle)教授表示，受分子自然屬性的靈感啟發(fā)，我們設計了一種DNA分子溫度計。近年來，生物化學家發(fā)現了蛋白質或者核糖核酸(RNA)等生物分子可作為納米等級體溫計，放置在活體生物體內，并且通過折疊或者展開產生溫度變化。

基于這些自然納米等級分子溫度計的靈感啟發(fā)，它們通常是人類頭發(fā)直徑的兩萬分之一，我們能夠建立各種DNA結構，在特定溫度條件下折疊和展開。研究人員發(fā)現他們通過改變“分子基對”序列，使DNA分子折疊和展開從而實現控制溫度變化。

四個分子基對(A，T，C和G)可提供所有生物體的基因序列，同時部分響應DNA的緊密束縛程度。蒙特利爾大學研究員大衛(wèi)-加羅(David Gareau)說：“DNA是由叫做核苷酸的4種不同單體分子構成，核苷酸A微弱地與核苷酸T結合，然而核苷酸C較強地與核苷酸G結合。使用這些簡單的設計法則，我們能夠在特殊設計的溫度條件下建立可以折疊和展開的DNA結構。”

目前這項最新研究報告發(fā)表在近期出版的《納米快報》雜志上，研究人員表示使用DNA分子設計溫度計的一種最大優(yōu)勢在于它能夠實現DNA編輯和編程處理。在溫度條件發(fā)生變化時由于DNA分子改變外形，使它們發(fā)光，從而可利用DNA分子監(jiān)控溫度的變化。

研究小組希望這些DNA溫度計可提供研究細胞等級體溫變化的新途徑，貝利斯爾教授稱，在生物學領域仍有許多未解之謎，例如：我們知道人體溫度恒定在37攝氏度，但是我們并不清楚人體每個細胞是否存在較大的溫差。在不久的未來，我們可以將DNA納米溫度計植入電子設備中，用于監(jiān)控納米等級局部溫度變化情況。